Ensikertalaisena seurakuntavaaleissa
Tervehdys Härmälästä! Seurakuntavaaleihin on aikaa reilut pari kuukautta ja Tampereellakin valitsijayhdistyksissä on käynyt varmasti kova kuhina, kun viimeisimpiä ehdokkaita on etsitty listoille ennen ehdokasasettelun päättymistä. Virallisesti tiedot valitsijayhdistyksistä ja ehdolla olevista henkilöistä on jätettävä tiistaihin 15.9. mennessä.
Oma ehdokkuuteni Tampereen Eteläisen seurakunnan seurakuntaneuvostoon ja yhteiseen kirkkovaltuustoon varmistui jo aikaisessa vaiheessa kevään 2026 korvalla. En ollut aiemmin miettinyt ehdokkaaksi ryhtymistä ja itse asiassa seurakuntavaalit olivat minulle melko vieras vaikuttamiskanava kirkossa. Ensimmäinen äänestyskertanikin osui vasta vuoden 2022 seurakuntavaaleihin, joten noviisista voi puhua silläkin saralla.
Päätös lähteä mukaan syntyi mielenkiintoisista keskusteluista sunnuntaisten kirkkokahvien yhteydessä kotikirkossani Härmälässä. Erityisesti pohdinnat Härmälän seurakuntatalon ja kirkon tulevaisuudesta saivat minut lopulta ehdokkuuden kannalle. Minulle uskonyhteys konkretisoituu vahvasti omaan kotikirkkooni, jolla on ollut tärkeä rooli myös omassa sukuhistoriassani. Siellä on juhlittu häitä ja muisteltu edesmenneitä. Vaaliteema olikin näin helposti löydetty. Yhdistyneen seurakuntaväen edistämät arvot ja linjaukset osuivat samalla yksiin omien näkemysteni kanssa.
Yhdistyneen seurakuntaväen Eteläisen seurakunnan ryhmä on kokoontunut säännöllisesti keväästä lähtien. Ehdokasasettelu on ollut keskeisessä asemassa, kuten myös seurakuntavaaleihin liittyvät käytännön prosessit. Yhteiset tapaamisemme ovat olleet opettavaisia: entuudestaan vieras vaalijärjestelmä monine yksityiskohtineen on tullut tutuksi, samoin on vahvistunut ymmärrys valittavien luottamushenkilöiden merkityksestä omien kotiseurakuntiensa ja koko seurakuntayhtymän päätöksenteossa. Vallan ja vastuun kautta he ovat paljon vartijoina.
Luottamushenkilöt päättävät esimerkiksi paikallisseurakuntien taloudellisten resurssien käytöstä sekä ovat osaltaan edistämässä seurakunnan toimintaa ja hengellistä elämää. Yhteisen kirkkovaltuuston jäsen on mukana päättämässä seurakuntayhtymän talousarviosta ja toimintasuunnitelmasta, varojen allokoinnista paikallisseurakunnille, kirkollisveroprosentin suuruudesta, merkittävistä investoinneista sekä rakennushankkeista, eräiden keskeisten kirkon viranhaltijoiden valinnasta sekä valitsemassa yhteistä kirkkoneuvostoa ja johtokuntia. Ei pidä myöskään unohtaa, että luottamusedustajat valitsevat maallikkoedustajia evankelis-luterilaisen kirkon kirkolliskokoukseen. Paikallisen tason ohella arvovaikuttamisen väylät voivat näin ollen olla avoimet aina valtakunnan tasolle saakka!
Seurakuntavaaleissa äänestäminen on siis merkityksellistä. Edustuksellisuuden näkökulmasta on tärkeää, että seurakuntien jäsenet löytäisivät tiensä tänä syksynä vaaliuurnille. Vaikka äänestysinnokkuus ja erityisesti nuorten osallistuminen vaaleihin on ollut aikaisemmin laimeahkoa, niin haluan uskoa kiinnostusta olevan vaikuttamiseen ainakin orastavasti pinnan alla. Evankelis-luterilainen kirkko on keskeinen osa suomalaista yhteiskuntaa. Erityisesti eettisiin kysymyksiin ja kirkon uskonopillisiin linjauksiin kiinnitetään nyt ja tulevaisuudessa entistä enemmän huomiota julkisessa keskustelussa. Tämä voi johtaa parhaimmassa tapauksessa seurakuntavaaleja kohtaan tunnetun kiinnostuksen lisääntymiseen. Nuorten osalta vastaavasti olemme saaneet viime aikoina kuulla hyviä uutisia kristinuskoa ja hengellisyyttä kohtaan tunnetun mielenkiinnon kasvusta. Tämä kasvava kiinnostus voi tulevaisuudessa jalostua haluksi olla mukana vaikuttamassa oman seurakunnan toimintaan niin äänestäjänä, ehdokkaana kuin luottamushenkilönäkin.
Syksyn 2026 seurakuntavaalien ennakkoäänestys järjestetään 3.–7.11. kaikissa evankelis-luterilaisen kirkon ennakkoäänestyspisteissä. Varsinainen äänestyspäivä on sunnuntai 15.11., jolloin äänestämään pääsee oman kotiseurakunnan äänestyspaikassa. Muista äänestää ja olla mukana vaikuttamassa sinulle tärkeisiin asioihin!
